DALFSEN – De raadzaal van de gemeente Dalfsen was woensdag 11 maart het toneel van een bijzonder politiek spektakel. Leerlingen van het Agnieten College kropen in de huid van politici en gingen het debat aan met echte kandidaat-raadsleden. Vooral de openheid over mentale gezondheid liet een diepe indruk achter op de aanwezigen.
Waar normaal de gevestigde orde de scepter zwaait, namen woensdag negen “jongerenpartijen” de zetels in. Ze werden geflankeerd door ervaren krachten uit de lokale politiek, waaronder Marnix Valk (CDA), Nora Slob (GroenLinks-PvdA), Dick Homans (ChristenUnie), Andre Schuurman (Gemeentebelangen), Harmen Prins (D66) en Matthijs Hoekstra (VVD).
‘Speels gemak’
De aanwezige politici en burgemeester Michael Sijbom (die de rol van voorzitter op zich nam) verbaasden zich over het niveau van de leerlingen. Met wat de aanwezigen omschreven als een “speels gemak”, voerden de jongeren het woord, stelden ze scherpe vragen en gingen ze onbevreesd de discussie aan met de kandidaat-raadsleden.
Kwetsbaarheid in de raadzaal
Het hoogtepunt van de middag was het debat over de mentale gezondheid van jongeren. De stelling luidde: “De overheid en het onderwijs moeten zich niet bemoeien met de mentale gezondheid van jongeren.”
Wat volgde was geen standaard politiek steekspel, maar een persoonlijk gesprek over vertrouwen en veiligheid. Jongeren deelden openhartig hun ervaringen over negatieve gevoelens en de vraag bij wie je terecht kunt als je het even niet meer ziet zitten. De sfeer in de zaal veranderde merkbaar; het debat verschoof van zakelijke argumenten naar een gesprek “van hart tot hart”.
“Een bijzonder debat, daar was iedereen het na afloop over eens.”
Een voorbeeld voor Den Haag
De middag in Dalfsen werd door de aanwezige media en politici bestempeld als een lesje in “democratische gastvrijheid”. Er klonk na afloop zelfs een hoopvolle suggestie: als de Tweede Kamer in Den Haag dit voorbeeld van kwetsbaarheid en openheid zou overnemen, zou het landelijke beleid er weleens heel anders uit kunnen zien.
